有技术，有图纸，加上孙乾调来足够的民工与材料，修筑城墙的第一步很顺利，苏子弗双管齐下，先修筑了一面马墙和加高了南面城墙的半丈高度；苏子弗不是一点顾忌都没有，沛城的城墙有了一些年头，不知道地基和下面城墙的质量如何，苏子弗只能选择慢慢地增高，确保不会乐极生悲。

招募来的工匠中有一些很有经验的老工匠，苏子弗甚至把自己的顾虑说给他们听，这些老手对新技术半信半疑，但是对苏子弗的谨慎很认同；所以当样板工程结束的那天，苏子弗很干脆地宣布，放假七天，只留下工头和官府的吏员商议如何加快进度，部分民工值班，每天给水泥建筑物上浇水。

前来坚持的孙乾没有反对，苏子弗修建这样的样板工程只用了六天的时间，比孙乾估计的一个月要快了很多；只要这个方法可行，四面城墙加高一丈和每面四座马墙也不过两个月的工程。不过苏子弗只快活了一天，就被刘德然带去了一家杂货铺，也就是刘子敬等人藏身的地方；苏子弗见到刘子敬的时候吃了一惊，这个五十多岁的老头红光满面，看着刘德然问：“不打算再隐瞒下去了？”

刘德然委婉地说：“这是玄德的意思，他也怕刘让再出事，这次特地让简雍带了一封信来。”

刘子敬看完信说：“你们可要想好，假如再次被人抓到家眷，那可就是一锅端？”

苏子弗恍然大悟，难怪刘备一直到新野都没有子侄，恐怕历史上就是在沛城第二次被吕布抓到家小时都死了，至于怎么死的，战乱年代谁也说不清楚；同时期像刘备这样的小军阀比比皆是，没有人会去探讨这些。刘德然颔首道：“玄德这次击败吕布，大有希望夺回徐州，你们现身，也可以让他没有后顾之忧。”

“好吧，你们现在是刺史、太守，你们说了算。”刘子敬并没有反对的意思，越是上了年纪的人，越是希望家人团聚；店里的四个年轻人，分别是刘子敬的孙女刘幂、刘德然的儿子刘学、刘寀，还有刘德然的徒弟鱼豢，鱼豢年纪最大，平日里就是铺子里的伙计。

一群人到达县衙，把所有人都吓了一跳，简雍和刘备的夫人邓倩认识刘子敬，满脸惊讶地问个不停，刘子敬摆摆手说：“每个人自有艰辛，玄德能够叱咤风云，那也是他奋斗的结果，以后，我就麻烦你们照应了。”

简雍赔笑道：“师傅，看你说的，我们只是这些年一直不知道你们的下落，德然，你也是的，到了沛城都不吱一声。”

刘德然笑道：“都怪我，我和玄德其实是怕沛城万一失手，照应不过来。”

简雍、孙乾、刘琰心中跟明镜一样，刘德然说的是一个理由，更关键的是，刘备是应该知道邓家的人也到了沛城，这时候把刘子敬请出来，其实就是担心自家亲戚为了利益争斗，要刘子敬这个做长辈的当镇宅神兽。

现在城门大开，郊外的蔬菜鸡羊都进了城，衙门里丰盛地摆家宴，凡是刘备的亲戚都被喊了过来，简雍、苏子弗、刘琰、鱼豢、傅士仁都被刘德然邀请参加，加上刚刚到的邓倩弟弟邓迎和刘让的两个姨父贺茨、羊万，宴会厅里坐得满满的。

刘让对一下子出现这么多的亲戚有些眩晕，低声问身边与自己最熟悉的羊万；羊万一一做着解释，席间的贺茨突然问了一句：“羊万，你现在是什么官职？玄德拿下徐州，怎么也应该放一个县令给你？”

羊万是哭笑不得，贺茨还真敢说，他跟随刘备征战至今，也不过是个运粮官；羊万讪讪地说：“主公现在麾下新人辈出，看见糜芳、苏子弗、刘琰、傅士仁那三个年轻人了吗，这次立下大功，听说刘德然已经决定让四人出任伍佰长。至于我，要是主公拿下整个徐州，去做一个县令差不多，现在还是僧多粥少。”

啊，贺茨一愣：“刘德然来了就是太守，这也太欺负人了吧？”

羊万此刻连掐死贺茨的心都有了，都是涿县人，谁不知道谁的底细，贺茨这是故意在挑事；可是你贺茨就真的没想过，这样与刘德然对上，值不值得？刘子敬仿佛听见了贺茨的话，对刘德然说：“安排一个人，去把恒阶请来吧，免得到时候被人利用了，玄德和曹操都下不了台。”

“好的。”刘德然答应一声吩咐傅士仁：“饭后把太湖布庄的掌柜恒阶请到县衙来。”

傅士仁欣然答应一声，苏子弗和刘琰却是吃了一惊，刘子敬表现出来的气场绝对不是寻常人，就算吕倩有些不悦，也是根本不敢表示不满；刘子敬转过头，目光盯着苏子弗问：“你的炼丹术是跟谁学的？”

炼丹术？苏子弗反应过来了，刘子敬问的是火药，硝石和硫磺最早不就是炼丹用的吗？苏子弗起身，恭谨地回答：“家父所授。”

自己因为宿主的身体而活，苏双受得起这样的荣耀；刘子敬点头说：“每一个家族能壮大，都有其不为人知的秘密，子弗，**掉了三个想潜入你小院的细作，其中一个还是恒阶的伙计。玄德、德然与你父亲是生死之交，哪怕是玄德悔婚了，那也是无奈，你不要放在心上，以你的能力，就算不是英布、彭越之流，做一个周勃，还是绰绰有余的。”

这个评价让刘德然与简雍吃了一惊，简雍认真地问：“师傅，这话可是真的？”

刘子敬笑着说：“怎么，以为我老眼昏花？你去看看子弗画的城墙图，要是按照那个图纸修建城墙，这次就算没有夏侯渊的援军，张辽也打不下沛城。那个水泥做的方墩子很结实，等会简雍你们可以去看看。”

苏子弗顿时吓了一身汗，没想到三国的这些军阀如此厉害，自己才亮出本事就被人盯上了，眼前的刘子敬似乎对自己比刘德然还了解；刘德然笑了笑说：“三叔，家里聚餐不谈公事，说说，你和于吉约好了没有？”

大贤良师张角死后，蜀中卢夫人、江南于吉、河北左慈就是天下道教的大佬，苏子弗不由得肃然起敬，刘子敬竟然能与这样级别的高人比肩，想必也是高人，难怪刚才问自己炼丹术；刘子敬摇头说：“我不打算去了，我想先研究研究子弗的水泥和火丹，有机会的话，要于吉也过来看看。对了，子弗，你的这种火丹叫什么名字？”

“炸药。”苏子弗很率快，差不多是脱口而出，一个名字而已，没必要玩花样；看着刘子敬若有所思的样子，想想于吉的下场，苏子弗忍不住望向简雍问道：“简叔，孙策占据江东没有？”

简雍点头说：“孙策已经攻克会稽，自己兼任会稽太守，任命舅舅吴景为丹杨太守、族兄孙贲为豫章太守、孙贲弟弟孙辅为庐陵太守、当地豪族朱治为吴郡太守；孙策的主要谋士都是徐州人，彭城人张昭、广陵人张纮、秦松、陈端等。主公与袁术、吕布的征战，让这些人避祸江东，反而成就了孙策。”

江东六郡虽然还没有完全攻克，孙策已经拿下了最关键的会稽郡和吴郡，可谓大势已定；苏子弗回头对刘子敬说：“三爷爷，最好让于吉赶紧动身来沛城？”

刘子敬目露精光问道：“你是担心……担心孙策对于吉不利？”

苏子弗颔首说：“孙策在江东是个外来户，如果想站稳脚跟，就要扫清一切阻挡自己的力量，听说于吉在江南有神仙之说，信徒成千上万，很可能成为孙策的眼中钉；道家就算再声势浩大，也不能与执政者一争高下。”

刘子敬沉吟不语，刘德然、简雍、刘琰都陷入了沉思，邓迎冷笑道：“危言耸听，孙策难道不怕于吉的信徒造反，联合当地的士族推翻他？”

苏子弗端起面前的酒碗，朝邓迎敬酒说：“邓叔有所不知，孙策此人意志坚如顽铁，加上少年得志，难免看轻天下人；按照小侄的估计，孙策十有八九会走顺我者昌逆我者亡的一条路，不要说曾经鼓动黄巾之乱的道教，就是当地的士族如果违背孙策的意思，恐怕也是要家破人亡。”

苏子弗的话里有针锋相对的意思，邓迎身为长辈，也不能翻脸，笑了笑说：“那我和子弗赌一把，一千金如何？”

苏子弗笑道：“没问题，邓叔，我敬你。”

“好。”

两人一饮而尽，相视而笑；刘子敬缓缓抬起头说：“子弗说得没错，于吉久居江东，广施恩德，对孙策的权力是一种挑战，孙策是不会允许在江南出现另一个与自己地位不相上下的人。还有那些看不起孙策的名士，简雍，你给玄德去一封信，让他亲笔写信劝这些人北上；于吉，我单独写信。”

简雍立即懂了刘子敬的意思，看上去刘备和这些人压根不认识，写信也不在乎这些人听不听，但是将来孙策一旦真的举起屠刀，刘备的举动就充满了慈悲和先见之明，兵不血刃就在江东留下了名声；简雍微微一笑说：“明白了。”

简雍到达莒县的时候，刘备已经完全控制了局面，只不过吕布在和张辽会合以后，虽然没有再度北上，但是与刘备军反复争夺东海、彭城两郡的地盘，战事成焦灼状态；简雍把一路上的情报一一汇报，对于曹操同意自己的官职请求刘备并不意味，这只是顺手人情，曹操目前与自己是盟友，不可能不给这个面子。

听到昌虑郡的设想，刘备也是淡淡一笑，刘德然的这个设想虽然是一步好棋，最多也只是比直接杀进泰山郡委婉一些，在臧霸的眼里，其实后果都一样；不过最后听到孙策的事，刘备的眼神终于严肃起来，关羽一怔：“大哥，难道孙策这娃娃真的这么厉害？”

刘备拍案道：“子弗好眼光，二弟，你还记得刚到徐州的时候，曹操第一次从徐州退兵，我代表陶谦专门去了一趟寿阳；当时孙策也在，才十四岁，正在与袁术交谈，听说我到了，孙策抬腿就走，说了一句‘英雄忌人’。袁术和我说起这事乐呵呵的，说孙策忌惮我；其实那天我看见了孙策，他从东面台阶下去，我从西面台阶上来，这孩子确实像一头猛虎，仿佛又一个孙坚，我也忌惮他啊。”

关羽、陈忠等人都是大吃一惊，刘备可是一代枭雄，竟然会对一个十四岁的小孩子产生这样的感觉，那么现在的孙策该是何等地豪迈；只有简雍面不改色地问：“主公，这件事可以定了？”

“当然，你们开出名单，我一一写信。”刘备看关羽还是不忿，抢先说道：“我就是一个卖草鞋的，冷脸贴人家热**，无所谓；只要江东有一人来投奔我，就算这些信没有白写。只是陈忠，孙策会不会因此恼怒于我？”

涵养能到刘备这个份上，恐怕在天下群雄中已经找不到第二个了，关羽只能把自己想说的话憋进肚子里；陈忠笑道：“主公，孙策迟早会脱离袁术，孙策日后若要向北面发展，只有淮南与徐州两条路；而我们北面的袁绍与西面的曹操实力强大，东面又是大海，主公只要击败吕布，下一个对手不是袁术就是孙策，双方根本没有合作的余地，不如未雨绸缪，先下一粒闲子。”

刘备听陈忠这么一说，再无顾忌，让简雍和陈忠拟定的名单，过目后亲自书写了三十多封劝说名士的书信，通过糜竺找从江南来徐州做生意的商人，重金请他们送往江东各地；刘备也没真的胡乱撒网捕鱼，毕竟自己不是曹操，选的名士基本上都是与卢植、陈忠家有些关系的人。