马车里只剩下两个人的时候，小鱼的头从江江怀里缓缓抬起。

将方才的话全部都听进耳朵里去的男孩盯着少女姣好的面容，一字一顿，“长姐不是那样的人。”

“不是哪样的人？”江江歪着脑袋回望着这个仅有六岁智商的大男孩。

男孩端正神色，认认真真的，似纠正般的道，“不是俗人。”

明白过来对方所要表达的意思，江江鼻尖泛起一阵酸涩感，短短四个字，被一个孩子正儿八经的说出来时，竟有着一瞬教人落泪的能力。

替小鱼抚平胸前衣襟上的皱褶，江江温声问道，“万一长姐真的是一个俗人呢，若真是那样的话，小鱼还会不会喜欢长姐？”

“当然会喜欢，”男孩迫不及待的回答道，“小鱼喜欢长姐，与长姐是不是个俗人没有任何关系。”

钱姨娘是个顶顶美丽的人，她的孩子继承了她多半的美貌，宋府的所有兄弟姊妹里，唯有小鱼长的最好看。

一个好看的孩子板着一张尚且稚嫩的脸一本正经的说喜欢，是一件很容易让人感动的事情，江江伸手揉了揉男孩发顶，微微弯起的眼睛里渐渐有了深深的笑意。

至此一刻，她忽而对钱姨娘滋生出了浓浓的感激之情，这一趟回程，即将面对的是冰冷皇宫里的叵测人心，裹着恨意携一腔孤勇重返都城，江江做好了要单枪匹马的准备，而临行前一夜钱姨娘的托孤，让她原本孑然的前路多了一丝温暖的陪伴。

“长姐在想什么？”见她含笑不语，小鱼忍不住开口问道。

江江抿了抿嘴唇，柔声回答，“长姐在想，等到了盛安城，一定要给小鱼找最好的大夫，和最好的先生。”

听到大夫这两个字，男孩神色不受控制的沉了沉，再开口回话时，声音里多了几分失落，“原来长姐也觉得鱼儿是个傻子。”

“鱼儿不是傻子。”

“那为什么要看大夫？”

“因为……”江江一时答不上来，顿了片刻后，几不可闻的叹了一口气，“小鱼，你而今已有十五，旁的男孩子在这个年纪已经算得上是个小大人了，但你仍旧还只是一个孩子，往后旁的男孩子从小大人变成少年，再从少年长至可拔山举鼎的大英雄，可小鱼你……依然是个孩子！”

听闻长姐的话，男孩垂下脑袋一言不发。

“虽说一直做孩子也没有什么不好，但人在这世上走一遭，总要跨入大人的世界里去瞧一瞧才好，长姐还等着看小鱼成家立业娶妻生子，成为能独当一面的家主，”江江将男孩冰凉的手握至掌心，“我的小弟需要看大夫，但这并不意味着你就是傻子，只是说……鱼儿可能要在良工的帮助下才能成长。”

男孩低着头一直没有说话，就在江江以为小鱼不会就此事再作答的时候，他突然抬起脑袋无比诚挚的道，“好，既是长姐所希望的，那么到地儿了鱼儿便去瞧大夫。”

应承的时候，男孩嘴角微微上扬，脸上挂着不谙世事的烂漫笑容，那模样与未涉俗世的六岁孩子如出一辙。

江江搓了搓掌心那双没有温度的手，试图用这样的方式为对方带去一二分温暖。

陛下的御撵打从曲池启程的那一刻，已有侍者骑快马回京通禀，车队甫一到达都城，便是万民夹道迎接的盛况。

圣上的銮驾入宫，所有臣工与其家眷皆下车立于外间相送，威严的明黄色龙纹朝着红墙碧瓦缓缓驶去，江江拉着小鱼的手随宋氏众人站在距离宫门三丈远的地方恭送陛下。

突然，原朝着宫内缓慢驶入的御撵出乎意料的停下，紧接着，年轻帝王踩着矮凳走下马车，于宫门正下方的位置眺望外间或熟悉或不熟悉的面庞，目光锁定到某个姑娘的脸，他唇角不自觉上扬。

夙淮负手折返，向着宫外的人群徒步而来，江江抬起头，正对上那双曾无数次静静凝望着她入睡的眼。

“长姐，”小鱼摇了摇江江的手，略带疑惑的道，“皇上好像朝咱们走来了。”

男孩的话弦儿刚落下不久，尊者的脚步已然在她们面前站定。

因着身量的差距，夙淮在看向江江的时候微垂下颌，他的眸光亮亮的，好似璀璨星河都被装进了那双眼睛里。

“车轱辘驶进宫门的时候，朕突然想起有一句话忘了和你说。”

“什么话？”

负手而立的少年尊者眯了眯眼，唇角微微向上勾起，“江江，欢迎回来。”

夙淮说这句话的时候，面上的表情就像是他身后洒在红墙碧瓦上的阳光一样柔软。

江江长长的睫毛以肉眼难以捕捉的幅度颤抖了一下，少年的脸同巍峨宫墙一块儿映入眸子里，如死水般寂静的眶里吹起了层层涟漪。

去而复返，原来就是为了同她说这样一句话。

看见江江陷入呆怔，夙淮抬手用食指轻轻弹了一下她的额头，自顾自的道，“朕原想着接你一道儿入宫的，可朕也知道，你有你的打算，咱们自小一块儿长大，江江终归是要来到阿九身边的，来日方长，朕不介意再等一等你。”

说完这番话，少年转身，领着随侍的太监重新坐上銮轿，短暂停顿的车轱辘撵着细碎的阳光继续朝皇城深处驶去。

送别帝王，众人坐上各府的马车准备离开，就在江江拉着小鱼的手准备登阶而上时，后方的人群突然骚动了起来，其中有人高声大喊——

“厂公大人来了，快让开，让开！”

听见这个称呼，江江欲掀帷幕的手顿了顿，而后果断放下，转身面朝着人群骚动的方向站定，一想到故人即将重逢，她原没有丝毫表情的脸上终于有了几分笑容展露。

一群侍从率先闯入人群，用身形隔出一道足够马车通过的距离，“厂公大人”这四个字响在人们耳边的同时，歇在皇城墙头的鸟雀一瞬惊起，在天空无头盘旋后飞散。

隐约中，还能听见离的近的几位姨娘极小的议论声。

“厂公？可是那位东缉事厂的欢喜大人？”

“在我大煜朝，如今敢以此为称的，怕是只有那个人了。”

“听闻这位欢喜大人心肠狠毒手段阴辣，经由他手里过的人从没有一个活口。”

“可不是吗，老人们常说，若一个人身上背的人命多了，动物见了都会绕行，瞧瞧方才鸟雀惊飞的情形，这位厂公大人绝不是什么善茬。”

“有那么邪乎吗？”宋姒**议论声中，“我可听人说这位厂公样貌与学识具是一绝，若非做了太监丢了命根子，这京城的贵女早就踏破了东缉事厂的门槛。”

“姒丫头你可别不当真，就连你父亲这样的人物提起这位厂公的时候，也道他是个狠角色。”

“姨娘就可劲儿吓唬人吧。”

“都别说了，厂公大人来了！”赵姨娘低声制止，嗓音里带着几分愠怒。

漆黑色的马车驶过众人，最后停在宋氏家眷的马车前，那个人自轿中伸出手，修长白皙的指尖撩起门口坠着的一层薄纱。

“丞相大人，别来无恙。”

宋旌文面朝那辆漆黑色的马车，脊背挺得笔直，“陛下自曲池归来，一路舟车劳顿，厂公若是想这个时候去御前请安，本官奉劝你还是明日再来的好。”

“丞相说的是，”车轿里的人似乎笑了，“所以欢喜此番前来并非是要入宫。”

那个人顿了顿，没有继续说下去，而是从撩开的缝隙里探身而出，径直走到江江面前。

男孩子蹿个儿的速度还真是快呢，短短一年时间，他已经比来曲池见她时还要高了。