谢道韫极力掩饰自己的声音，但方永还是听出来了。

方永完全没想到。

谢道韫急着和他道别，居然是为了坐镇最后一轮文斗。

按理来说，负责最后一轮文斗的人应该要比欧阳文忠的地位还高才对。

谢道韫一届女子，又非谢家家族，是谁给她的资格坐在这个位置？

方永想不明白，干脆不再去想，打量起了窗外的景色。

雪花纷飞，染白了整个金陵城。

万家灯火将雪花照亮。

街道上来来往往的行人喧闹着，一片繁荣。

繁荣之下，一个跪在牛车前的佝偻老者引起了方永的注意。

老者此时正跪在地上，和身前穿着官服的两名衙役乞求着什么，其中一名衙役一脚踢开了老者，另一名衙役使劲拉着不肯动弹的老牛，似是要利用老牛把牛车上的碳拉走。

明明繁华似锦的景色，却让人平添了一种落寞之感。

“姑娘，在下心中已经有了诗作，不知是直接念出来还是写下来？”

黄远山率先打破了房间里的寂静。

“先闻其声，再观其人。”

屏风后面传来的谢道韫的声音。

黄远山沉吟片刻，胸有成竹的念出了心中所作。

“我将这首诗取名为《雪》。”

“瑞雪落纷华，随风一向斜，地平铺作月，天迥撒成花。客满烧烟舍，牛牵卖炭车，吾皇忧挟纩，犹自问君家。”

“好一句瑞雪落纷华。”

“好一句犹自问君家。”

“黄公子这首诗，乃是难得一见的上上之作。”

屏风里传来了夸赞之声。

“多谢姑娘夸奖。”

黄远山对着屏风抱了抱拳，拿起笔写下自己的诗作。

方永惊讶的打量着黄远山。

不仅出口成诗，而且从始至终都保持着一种不卑不亢的态度。

此人的身份，绝不仅仅是云游公子这么简单。

方永把视线从黄远山身上收了回来，向屏风内的谢道韫说道，“我的诗也作好了。”

“哦？”

屏风中传来一声惊疑。

随后，谢道韫的声音归于平静。

“公子请。”

“我写的这首是打油诗，名为卖炭翁。”

房间里，黄远山和王尘同时抬头望向了方永。

前有江宁书院的老师和院长把关，后有新任知府和告老的礼部尚书坐镇。

任谁都看得出，这次的比试绝不仅仅是文斗这么简单。

能够走到这一层的人也都明白，最后一轮比试不只是写景。

一旦涉及到了朝廷官员的层面，需要关注的除了盛世繁华，还有当下的民生。

而楼下正在被官府衙役抢夺薪碳的老者，便是民生。

黄远山和王尘交流许久之后才注意到了这一点。

让二人意想不到的是，方永仅仅是看了一眼窗外，就注意到了那名卖碳的老者。

“此子倒是一块为官的好材料。”

黄远山心中感叹一句，继续书写自己的诗句。

“卖炭翁，伐薪烧炭南山中，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食，可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒……”

刷！

黄远山惊愕的抬起头来，再次打量眼前的方永。

偌大的宣纸上多了两道毛笔划过的痕迹。

一句可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒，彻底打乱了他继续写下去的心。

黄远山走到窗外，再次打量那名卖碳老者。

此时老者依旧跪在地上，浑身青一块紫一块，已经无力反抗，而那两名衙役正在给牛套上红纱，驱赶着老牛向县衙的方向走去。

不觉间，泪水打湿了他的眼眶。

身后，方永的声音还在继续。

“夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙，牛困人饥日已高，市南门外泥中歇，翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿，手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。”

“一车炭，千余斤，官使驱将惜不得，半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直……”

方永长舒一口气，对着屏风又是一礼。

“我的诗作完了，还请姑娘指教。”

房间重归寂静。

屏风内传来了嘤嘤的抽泣声。

屏风外偶尔响起一声叹息。

也不知过了多久，屏风内终于传来的谢道韫哽咽的声音。

“此诗无景，却字字句句都在写景。”

“小女子才疏学浅，无法对公子的诗作给出评价。”

“还请公子将此诗写下来，两个时辰内，百花楼会给出公子的最后排名。”

方永应声走向墙边的书案。

黄远山给方永腾了个位置，拿起笔重新书写。

之前写的字算是废了，重新写的时候，却再也没有了那种下笔如有神的飘逸之感。

黄远山按照叮嘱，将写好的诗词翻过来放到书案上。

等方永写好后，大气不敢出一口的黄远山才敢出声打扰，“距离公布排名还有些时间，不知在下能否有幸和方公子喝上几杯。”

“荣幸之至。”

方永欣然答应下来。

能够和京城里出来的人物结交，对他日后来说大有好处。

……

花魁争夺的名次已经排了出来。

苏小小当仁不让的成为了花魁，章台柳屈居第二，上一届的花魁陈圆圆排到了第五的位置。

百花楼的舞台上，八位艺人正在轮番演唱着今日选拔时弹唱的曲子。

五层阁楼的一处房间中。

数名足以在江宁郡翻云覆雨的大人物齐聚一堂，各自评阅着摆放在书案上的诗句。

“王大人心中可有了决断？”欧阳文忠站在王介甫身旁，淡淡开口问道。

“还是由各位大人来定夺吧，此八人中的一人与本官有旧，且老夫已经认出了他的字。”

“贸然做决定，恐怕会有失公允。”

第一眼看到卖炭翁这首诗的时候，王介甫就凭字迹认出这首诗是方永所作。

在王介甫看来，方永所作的诗无疑是其中最好的。

只是他和方永有旧，这一次的文斗直接关乎到方永能不能得到进入官场的机会。

如果他此时进行偏袒，反倒容易给人留下话柄。

房间里唯一的一张凳子上，勇武王徐凤先突然开口。

“欧阳老先生以为呢？”

欧阳文忠指了指那首《卖炭翁》，又指了指黄远山写的《雪》。

“老夫认为这两首佳作最好。”

徐凤先微微点头，望了一眼站在身旁服侍的谢道韫。

“你认为呢？”

“小女也认为这首《卖炭翁》最好。”

“另一首虽然也是佳作，但那位公子写诗的时候……”

“他的心，乱了。”

谢道韫毕恭毕敬的答道。

她很不想承认方永的诗是这里面最好的作品。

一旦承认，方永日后很有可能会脱离他的掌控。

但她又不得不承认。

毕竟组织这场文斗的幕后之人，是她的干爹，当今陛下最信任的王侯徐凤先。

“如此。”

“便公布榜单吧。”

勇武王从位置上站了起来。

“此番事了，还要劳烦知府大人替本王多跑一趟了。”

“能为王爷效劳，是下官的福气。”

王介甫接过榜单，毕恭毕敬的走出了房间。

随着王介甫穿着一身官服出现在五层阁楼上，整个百花楼瞬间安静下来。

“现在公布今年赏花大会的文斗榜单。”

“文斗魁首，金陵方家次子方永……”

“铮！”

舞台上，惊慌失措的苏小小不禁拨断了琴弦。

“今晚和我同床共枕的人，怎么会是他……”